Desarrollo y potencial del ecoturismo en el municipio de Culiacán. Ek turismo basado en la naturaleza, que incluye al ecoturismo, es el segmento del turismo que está experimentando el mayor dinamismo en su crecimiento a nivel mundial. Aunque el ecoturismo se presenta hasta ahora en pequeña escala – comparado en el turismo tradicional – los expertos calculan para este sector un crecimiento de aproximadamente 20% en los próximos años.

La causa por la creciente orientación de los turistas hacia áreas naturales se basa esencialmente en la búsqueda de nuevos estimulos / retos para estos, en su deseo de estar en plena naturaleza, pues es cada día más difícil encontrar esta sensación en sus países de origen, así como en una sensibilidad cada vez mayor acerca de la situación y los problemas del medio ambiente. El eco turista típico se caracteriza por tener una formación mayor que el promedio de los turistas. La composición social de los eco turistas la representa principalmente la clase media y, dentro de ésta, la clase media alta - este hecho también lo confirman los turistas alemanes que viajan los países interesados en la naturaleza. Pero la mayoría de la gente que practica tal turismo busca en las áreas naturales/ protegidas un acontecimiento extraordinario, sin ningún interés especial en la naturaleza.

El turismo de naturaleza, aparte del turismo tradicional, representa el sector más fuerte. Esta actividad exige el desarrollo de estrategias específicas para poder canalizar este tipo de turismo en un tiempo oportuno, sobre todo por su potencial de traer ventajas económicas para nuestras comunidades. Por lo tanto podemos decir y afirmar que el municipio de Culiacán cuenta con una gran extensión de litorales, humedales, presas, lagunas, selvas, cerros y lomas suficientes y propias para el desarrollo del ecoturismo. La Dirección de Turismo ha implementado nuevos planes y proyección en base a proyectos y programas ecológicos para el detonamiento de esta importante actividad - segmento del turismo alternativo. Se ha solicitado a través del programa de conservación para el desarrollo sustentable para que las comunidades establecidas en las regiones aptas para hacer ecoturismo sean las más beneficiadas en la realización y buen cuidado del mismo. En las aldeas pesqueras de Cóspita y Las Arenitas existes una serie de canales de navegación con grandes extensiones de manglares que hacen propicia la visita de aves migratorias así como la anidación de las mismas durante la temporada invernal. Los observadores de aves tendrían ahí un paraíso inigualable para la práctica muy común de esta actividad a turismo de muy alto poder adquisitivo, además de ser la zona propia para el avistamiento de mamíferos marinos como La vaquita Marina, El Delfín botella, lobo marino y ballena jorobada. Son muchas las actividades eco turísticas que en la región se pueden realizar como observación sideral, observación de fauna y flora, senderos interpretativos y zafarís fotográficos. La presencia de El tigrillo, lince, coyote, jabalí, caimán, venado cola blanca, jaguar, mapache y otras especies hacen la zona muy propicia para esta práctica.

La presencia de la selva baja caducifolia entre las comunidades de Imala y Sanalona es una eco región que se extiende por varios kilómetros dentro del municipio, esta selva se caracteriza por maleza y arboles caducifolios que alcanzan una altura de entre tres y catorce metros los cuales se adaptan al clima seco de diciembre a mayo, para reducir la pérdida de agua por evapotranspiración. Más resulta que en esta época es la más propicia para realizarse la actividad turística de observación de aves por la presencia de variadas semillas en los matorrales y árboles que sirven de alimento a varias especies de aves como: El Cacique Mexicano, El Cardenal, El Oriol, La Chilangantina, La Chachalaca entre otros. Aunque hay poco interés en aprovechar industrialmente los árboles que predominan en la selva baja de esta región del municipio, es de destacar que en los mercados regionales, nacionales e internacionales hay una gran demanda de productos alimentarios, medicinales, condimenticos y de madera para la construcción, la actividad artesanal y la obtención de leña.